Johnsatyricon

In dit filmpje zie je welke in 2050 de 10 grootste economieën zullen zijn volgens ramingen van de Amerikaanse investeringsbank Goldman Sachs. De cijfers staan op het bruto binnenlands produkt (BBP) in triljoenen dollars. 1 triljoen = 1.000.000.000.000 of 1.000 miljard. China zal tegen het midden van de eeuw de Verenigde Staten ingehaald hebben als de grootste economie op de planeet aarde. Men verwacht dat dit tegen 2030 zal gebeurd zijn. India, Brazilië en Mexico verdrijven Japan, Frankrijk en Duitsland uit de top 5 van de grootste economieën. Relatief zal het aandeel van de niet-Westerse wereld in de globale economische macht sterk toenemen.

Voor zover u het nog niet wist: het Amerikaanse General Motors (GM) heeft de geplande Opel-deal met Magna afgeblazen. Het tijdstip en de manier waarop dit wereldkundig werd gemaakt, was symbolisch gekozen om de macht van Wall Street over Europese leiders maximaal te affirmeren. De Duitse bondskanselier Angela Erkel had net haar rede voor het Amerikaanse Congres gehouden, waarin ze de Duits-Amerikaanse vriendschap bezong, en waar ze een staande ovatie van de congresleden in ontvangst nam. Net voor haar terugkeer naar Europa kreeg ze te horen dat de geplande Opel-deal met Magna niet doorging. Obama had het niet nodig gevonden om dit aan Merkel mede te delen, hoewel de Amerikaanse overheid voor 60 % eigenaar is van GM. Tja, Angela, als je het spel met de grote jongens van Wall street-US Government speelt, moet je tegen een uppercut kunnen.

In dit videootje geeft Max Keiser een scherpe visie op dit lang aanslepende Opel-dossier. Vooreerst de vraag waarom GM opeens terugkomt op haar plannen om het Europese Opel te verkopen aan Magna? De deal werd ontworpen toen de financieel-economische crisis nog in volle hevigheid woedde, en GM wou eieren voor haar geld, cash dus uit de verkoop van assets. Nu het eruit ziet dat het financiële casino, dat tegenwoordig economie heet, terug op volle toeren begint te draaien, oordeelt GM dat het Opel liever voor zich wil houden, niet om daar auto 's mee te maken, maar om het uit te kleden, tienduizenden arbeiders te ontslaan, en de interessantste stukken door te verkopen. Zo werkt de hyena-maffia van Wall Street, het Amerikaanse financierskapitaal is niet geïnteresseerd in fysieke produktie, nog minder in arbeiders, die veroorzaken alleen maar last. De banken van Wall Street, die zich met het Amerikaanse overheidsapparaat hebben gelieerd, zien de economie enkel nog in functie van financiële transacties: verkopen  van assets, kredieten, derivaten, waarin fysieke produktie en jobs nog slechts een voetnoot zijn. Het haaienkapitalisme en haar bondgenoten in de Obama-administratie is zeer gevaarlijk voor de wereld. Ik heb het al dikwijls gezegd: we zitten in een staatsgesubsidieerd financieel vampierkapitalisme dat alles opslokt.Het is hoogtijd dat we de links-rechts tegenstelling overstijgen en wereldwijd een tegenmacht tegen Wall Street vormen. Van onze regeringen zal het niet meer komen, we moeten het zelf doen, door ons met elkaar te allieren, ongeacht onze ideologische achtergrond... 

De Amerikaanse werkloosheid heeft de symbolische drempel van 10 % overschreden. Dit is het hoogste peil sinds 1983. Voegt men daarbij de deeltijds werkenden en zij die het zoeken hebben opgegeven, omdat ze toch geen werk vinden, dan is de ruimere werkloosheidsgraad 17 %. Dit is allemaal slecht nieuws  voor Obama, die verkozen werd met de belofte dat hij de kleine man in Amerika een beter leven zou geven. En wat heeft hij gedaan? Hij heeft miljarden dollars uitgegeven om het grootkapitaal te redden, massale bail outs (reddingen) van banken en financiële instellingen, een gigantisch overheidstekort, een astronomische staatsschuld van bijna 12.000 miljard dollar. Sinds het dieptepunt van de financiële crisis in maart, is de beurs opnieuw met 50 % gestegen, maken de investeringsbanken gigantische winsten en worden opnieuw bonussen uitekeerd, alsof er niets gebeurd is. Men spreekt nu van het einde van de recessie, maar met miljoenen werklozen, een 'jobless recovery'. Het casino voor de 5 % superrijken blijft draaien met belastinggeld, en er vindt geen spin-off meer plaats naar de reële economie: dit is fysieke produktie, jobs en welvaart voor kleine man. We zitten in staatsgesubsidieerd turbokapitalisme en wij blijven in onze zetel zitten en doen niets...

Volgens The Independent zouden er geheime besprekingen geweest zijn tussen de olieproducerende landen uit het Midden-Oosten, China, Japan en Frankrijk, om de dollar niet meer te gebruiken in de oliehandel. In de plaats daarvan zou een korf van munten komen van de betreffende landen.

Er is al langer ontevredenheid over de rol van de dollar in de wereldeconomie, maar deze keer lijkt het toch wel concreter te worden. Het zou een eerste stap zijn in de ondergang van de dollar als internationale reservemunt. Om dit te begrijpen moeten we een stapje teruggaan in de geschiedenis. Vroeger was het geld in de wereld gebaseerd op goud. Dit betekent dat het geld in principe inwisselbaar was tegen goud. In 1971 schortte de Amerikaanse president Nixon de inwisselbaarheid op van de dollar tegen goud. In de plaats daarvan werd de dollar de internationale reservemunt. Dit systeem kan maar werken als er vertrouwen is in de dollar en de monetaire autoriteiten die de dollarvoorraden beheren.

China heeft enorme schuldvorderingen tegenover de Verenigde Staten, uitgedrukt in dollars. Door de continue waardevermindering van de dollar worden de Chinese dollartegoeden steeds minder waard. Dit kan natuurlijk niet blijven duren. Er groeit ergernis over de enorme Amerikaanse overheidstekorten en het bijdrukken van dollars door de Federal Reserve.

Imperialisme houdt naast militaire en geopolitieke macht ook de macht in om de spelregels aan anderen op te dringen, met name het gebruik van de eigen munt. Politiek-militair is Amerika aan haar ondergang begonnen, de oorlog in Afghanistan kan niet meer gewonnen worden. Op vlak van de reële economie is Amerika een ruïne, met een officieuze werkloosheidsgraad die naar de 15 à 20% gaat, niettegenstaande een gezwollen financieel waterhoofd. Ook het laatse bolwerk van het US-imperialisme, de dollar, is aan zijn doodstrijd begonnen. De goudprijs heeft alvast een historisch hoogtepunt van 1000 dollar per ounce bereikt.

Mensen van mijn generatie hebben nog het communistische China onder Mao meegemaakt. Weet je nog, het rode boekje en ander symbolen? De tijden zijn radicaal veranderd. In de jaren tachtig en negentig begon de toenmalige sterke man van China, Deng Xiao Ping, dit gigantische continent te openen voor het Westen. China werd één van de snelst groeiende economieën ter wereld. Men schat dat het BNP van China tegen 2027 dit van de Verenigde Staten zal overtreffen.

China zou men kunnen omschrijven als een gemengd communistisch-kapitalistisch systeem. De staat houdt nog altijd een stevige greep op de economie, maar heeft zich opgengesteld voor de internationale handel, omdat het land daar baat bij heeft. Misschien zal later blijken dat een staatskapitalisme met openheid naar de wereld het mssest succesvolle systeem is om materiële welvaart te creëren, tenminste als men niet moeilijk doet over persoonlijke vrijheid en mensenrechten. Maar dat is slechts speculatie.

De voormalige ideologische aartsvijanden, Amerika en China, zijn in een merkwaardige economische symbiose met elkaar verstrengeld, in die mate zelfs dat Niall Ferguson, economisch historicus en professor in Harvard, spreekt van 'Chimerika'.

De motor van die symbiose is de gigantische consumptiedrift van de Amerikaanse consument op basis van geleend geld. Dus overspoelt China de Amerikaanse markt met goedkope Chinese produkten, die de rekken van de supermarktgigant Wal-Mart vullen. Dus vloeien Amerikaanse dollars naar China, het tekort op de Amerikaanse handelsbalans is gigantisch. Die dollars vloeien opnieuw terug naar Amerika in de vorm van leningen. China is de bankier van Amerika geworden. In plaats van dat het geld zoals vroeger van West naar Oost vloeide, vloeit het nu van Oost naar West. Een groot deel van de Amerikaanse overheidsschuld is dus in handen van de Chinezen.

China heeft gigantische dollarvoorraden. Daarom is het land ongerust over de astronomische stimulusmaatregelen van de regering-Obama. Het vreest de waardevermindering van de dollar, door het gigantisch bijdrukken van geld door de Amerikaanse centrale bank. Als de wisselkoers van de dollar daalt, wordt immers ook de waarde van de gigantische dollarvoorraden in China minder waard.

Van haar kant beschuldigen de Amerikanen China dat ze haar munt artificieel laag houdt, door overal ter wereld dollars op te kopen. Daardoor kunnen de Chinese produkten zo goedkoop blijven.

Een eigenaardig economisch verstandshuwelijk, de verhouding tussen Amerika en China. Net zoals in elk koppel is er af en toe gekibbel, maar al bij al varen beide partners er wel bij. Tenminste, zolang China bereid blijft om dollars te lenen aan de consumptiehongerige Amerikanen.

Deze documentaire van Niall Ferguson is een deel van "The Ascent of Money", waarin hij de opkomst van de globalisering beschrijft, vanaf het 19de-eeuwse Britse kolonialisme tot nu. Een pientere jongen, die Nial Ferguson, iemand om van te leren...

In België kennen we negatieve inflatie -desinflatie-. De prijzen dalen voor het eerst sinds vijftig jaar. De daling bedraagt ongeveer 1,7% geloof ik. Vooral brandstof en groenten en fruit gaan naar beneden. En ik heb het subjecieve gevoelen dat voeding goedkoper geworden is. Voor de consument is dat natuurlijk goed nieuws, want dit leidt tot grotere koopkracht.

Economisten denken echter anders over negatieve inflatie. Als die lange tijd aanhoudt, dan gebeuren er twee dingen: 1) als ook de prijzen van duurzame consumptiegoederen dalen, dan stellen consumenten de aankoop daarvan uit, omdat ze verwachten dat de prijzen nog meer gaan dalen 2) producenten zijn minder geneigd om meer te produceren en te investeren, omdat hun omzet in geldtermen minder waard wordt. Dit noemt men een deflatoire spiraal: dalende prijzen leiden tot contractie van de economie.

Daarom zeggen economisten dat lichtjes stijgende prijzen de prikkel is die de economische machinerie in gang houdt. Het prijsmechanisme is het kernhoofdstuk van de micro-economie, die het gedrag van bedrijven en gezinnen op de markt beschrijft.

In de Verenigde Staten is een ander mechanisme aan de gang. Daar is er niet de angst voor deflatie, maar voor inflatie. De Amerikaanse economie is veel sterker geruïneerd dan elders ter wereld. President Bush in zijn laatste maanden, en vooral Obama hebben astronomische geldbedragen in de economie gepompt. Ik denk dat het totale bedrag van stimulusmaatregelen in 2009 2000 miljard dollar of 2 triljoen dollar bedraagt. 2 triljoen heeft 12 nullen, dus 2.000.000.000.000 dollar. Dit bedrag is vooral besteed in het redden (de zg. bail out)  van banken en financiële instellingen van het failissement, maar ook in het nationaliseren van autofabrikant GM.

De bedoeling was dat dit de Amerikaanse economie terug op het groeipad zou brengen, maar het herstel blijft uit. Er is wel een licht herstel sinds maart, de zgn. greenshoots (groene twijgen), maar substantieel verandert er weinig. Integendeel, de werkloosheid neemt alsmaar toe, de beurs stagneert sinds het dieptepunt in maart.

Critici van Obama en zijn administratie zeggen dat het economisch beleid van president Obama tot inflatie zal leiden. Ja, zelfs het spookbeeld van hyperinflatie doemt op in de collectieve psyche van de Amerikanen. Hyperinflatie betekent dat de prijzen de hemel inschieten, waardoor het geld praktisch waardeloos wordt. Eén van de redenen waarom de Duitse bondskanselier Merkel zo terughoudend was om stimulusmaatregelen à la Amerika te nemen, is net doordat Duitsland effectief een hyperinflatie heeft gekend na de Eerste Wereldoorlog. Deze ervaring was zo traumatisch voor de Duitsers, zodat dit wellicht mede een oorzaak was voor het aan de macht komen van Hitler.

Hebben de critici van Obama gelijk? Zullen de massale overheidsingrepen in de economie tot hyperinflatie leiden? We weten het niet. Nu kent het land een lichte inflatie, maar de reële economie bljft maar niet aanzwengelen. Maar in de apocalyptische verbeelding van veel Amerikanen zal hyperinflatie effectief gebeuren. Veel van die kritiek komt wellicht uit republikeinse hoek, die altijd wars is geweest van teveel overheidsingrijpen in de economie. Maar ook vanuit de gewone Amerikaan van Main Street (Men spreekt van de twee sferen van Wall Street als de Big Business en Main Street, de wereld van de kleine, hardwerkende Amerikaan). Ja, men gaat denken in termen van de equivalentie Wall Street=Government, of Big Business=Big Government. En de trendwatcher Gerald Celente houdt niet op te schreeuwen dat de versmelting van het grootkapitaal met de politieke macht fascisme betekent, ja, zelfs volgens de definitie van Benito Mussolini, de grondlegging van de fascisitsche idelogie.

Dit clipje is een mooi voorbeeld van wat in de verbeedling van veel Amerikanen leeft: Amerika als Inflation Nation. Het drukken van teveel dollars zal volgens hen tot verschrikkelijke inflatie leiden. Obama is voor hen de man die zelfs in zijn slaap dollars kan drukken...

De economische crisis houdt me pas sinds enkele maanden bezig. Wellicht net als de meesten van jullie lag ik daar niet wakker van. In de beginperiode gebeurde het allemaal zo ver van ons bed. Ja, toen Fortis ineenstortte, kon ik daar nog mee lachen, want beleggers, dat waren fraudeurs en mensen met zwart geld. Ik kon mijn leedvermaak niet onder stoelen of banken steken. Toen bleek dat de crisis ook de economie en werkgelegenheid bij ons begon aan te tasten, kon ik al minder lachen. Naarmate dit jaar duidelijk werd dat het om een wereldwijde depressie gaat, 'de ergste sinds de jaren dertig', werd ik toch een beetje bang. Misschien zou de crisis ook mij raken.

Anyway, ik begon mij te informeren over wat er gebeurd is, hoe de financiële crisis ontstaan is, welke de oorzaken daarvan zijn, en hoe die vanuit Amerika tot ons is gekomen. Ik heb vroeger wel wat economie gehad, maar mijn belangstelling daarvoor was nogal lauw. Ik begreep niet goed wat economisten bezighield. Want vroeger draaide de economie goed. Het is zoals het leven zelf. Zolang alles meezit in je leven, stel je de vraag naar de zin van het leven niet. Pas als je begint te lijden, ga je je vragen stellen.

Zo begon ik mij te interesseren voor de crisis, door er veel over te lezen. Ik stuitte op de grenzen van mijn competentie, omdat de financiële wereld heel technisch en saai is. Ik ws verplicht mij in te graven in gespecialiseerde beleggersliteratuur, om te begrijpen wat er aan de hand is. Zelfs specialisten kunnen moeilijk begrijpen hoe dit financiële Armageddon is kunnen gebeuren, hoewel er wel overeenstemming bestaat over de hoofdzaken.

Men kan erover discussiëren of dit een conjuncturele of een structurele crisis is van het kapitalisme. Wel denk ik dat die bij ons, in Europa niet zo erg is als in Amerika, waar het allemaal begonnen is. Dit was ook al zo tijdens de Great Depression van de jaren dertig, toen de crisis in Europa milder was dan in Amerika.

Wat is een economische crisis? In de eerste plaats gaat het om een daling van economische parameters, zoals produktie, werkgelegenheid, consumptie, kredietverlening. Die zijn allemaal via een kringloop met elkaar verbonden. Een kringloop die zelfs niet-economisch geschoolde mensen gemakkelijk kunnen begrijpen. Als mensen minder consumeren, dan is er minder produktie, zodat er minder vraag is naar werknemers, die korter moeten werken of afgedankt worden. Grotere werkloosheid betekent een daling van het inkomen, zodat de consumptie nog sterker daalt, etc. Als er minder krediet wort verleend, dan kunnen bedrijven hun investeringsprojecten niet realiseren, of kunnen gezinnen geen huis of auto aankopen, waardoor de produktie van de autofabrikanten en de bouwsector daalt, waardoor arbeiders ontslagen worden, etc.

Eenmaal een crisis ontstaan is, dan gaat die zichzelf voeden. Een economische crisis is in essentie een vertrouwensbreuk. De bedrijven en de gezinnen verliezen hun vertrouwen, hun hoop in de toekomst. Investeringsprojecten worden uitgesteld, gezinnen potten hun geld op, zodat een neerwaartse spiraal ontstaat. berichtgeving over de crisis is niet neutraal: als we in de media platgeslagen worden door het nieuws over de zoveelste ontslagen, of voorspellingen door de OESO en de Nationale Bank dat het binnenlands produkt met 5% zal dalen, dan gaan wij ons daar ook naar gedragen. We gaan ons gedragen alsof we in een ernstige crisis zitten. We stellen bv. grote aankopen op halflange termijn uit. En zo speelt de wet van de self fulfilling prophecy.

Ik herhaal het, in Europa is de crisis al bij al mild. Ik denk niet dat de gemiddelde burger, zolang hij werk heeft, of de overheid zijn uitkering uitbetaalt, ernstig geschokt is in zijn vertrouwen of zijn hoop in de toekomst. Dat is wel het geval in Amerika. De Amerikanen zijn murwgeslagen door het aan diggelen vallen van the American Dream. Er ontstaan Apocalyptische visoenen omtrent de toekomst. Bepaalde 'denktanks' zoals die van Gerard Celente, een trendvoorspeller, voeden het Amerikaanse publiek met boodschappen die onvoorstelbaar zijn: total collapse of the American economy, Obamageddon, hyperinflation, food riots, tax revolts, martial law, civil war, America will become a third wirld country, etc....Men kan zich vragen stellen over welke de verborgen agenda is van mensen zoals Celente, die zulke onheilsboodschappen voortdurend uizenden. Willen ze echt dit tij keren, of sturen ze daar bewust op aan?

Voorspellingen dat Amerika een hyperinflatie zal kennen, hoewel daar momenteel nog weinig tekenen van zijn, voeden het crisisgedrag van de gemiddelde Amerikaan. Gisteren zag ik op Youtube een videootje, waarin gezocht werd naar verborgen tekenen van inflatie. Fabrikanten zouden de inhoud van produkten (bv. van youghurt) verminderen, of de verpakkingen verkleinen, en toch dezelfde prijs aanrekenen. Waar of niet? Zoiets werkt sterk in op het onbewuste van de mens, waardoor crisisgedrag zicht manifesteert, zoals hamsteren.

We kunnen nog lang doorgaan over de psychologische aspecten van crisisgedrag. Ik wil dat je begrijpt dat een economische crisis niet alleen veroorzaakt wordt door reële economsiche gebeurtenissen, maar ook, en misschien nog in grotere mate door psychologische aspecten, zoals verlies van vertrouwen, angst voor de toekomst, waardoor de reële aspecten van de economie nog verergeren. Die psychologische ontreddering is het grootst in Amerika, maar bij ons relatief mild. Laten we hopen dat dit zo blijft.

Hier een amateurvideootje dat beweert dat fabrikanten van yoghourt minder produkt in eenzelfde verpakking steken en toch dezelfde prijs aan te rekenen, om de stijging van de producentenprijzen te camoumfleren. Echt of niet? Dit is minder belangrijk dan het feit dat zo samenzweringstheorieën ontstaan, die het crisisgedrag versterken. Men kan het vergelijken met het wantrouwen van het prubliek in de middeleeuwen, wanneer de vorst nieuwe munten sloeg, die misschien minder goud of zilver bevatten. Dit ondermijnt het vertrouwen van de consument, waardoor crisisgedrag versterkt wordt.

Overheidswebsites in Zuid-Korea en de Verenigde Staten zijn het slachtoffer geworden van een massale cyberaanval, waardoor die korte tijd plat lagen. Dit gaat als volgt: hackers geven duizenden computers de opdracht om verbinding te maken met de server (=de supercomputer) waarop een website staat die men wil raken. De server kan het massale verkeer niet aan en crasht. Daardoor ligt die website plat. Indit geval gaat het om strategische overheidssites inde Verenigde Staten, zoals die van het Witte huis en het Pentagon. Ook ZuidKoreaanse websites werden getroffen.

Omdat ook de New York Stock Exchange, de New Yorkse beurs aangevallen werd, dacht ik aanvankelijk dat het om andersglobalisten ging, die op die manier tijdens de G8 in het Italiaanse l' Aquila een statement willen doen. Maar Amerikaanse bronnen zeggen dat Noord-Korea daarachter zou kunnen zitten. Een tijdje geleden kondigde president Obama de installatie aan van een 'Cybertsaar', die zou waken over de veiligheid van computernetwerken. Geen overbodige luxe dus.

Als er ooit nog een grote oorlog komt -en God verhoede dat-, dan zal zulk cyberterrorisme een belangrijke rol spelen. Een land of een groepering die de know how heeft om de computersystemen van de tegenstander lam te leggen, heeft een groot strategisch voordeel, ook al is die tegenstander militair superieur. Want de militaire technologie zoals tanks en luchtafweer is voor een groot deel afhankelijk van computers.

Met stijgende verbazing bekijk ik clipjes op Youtube over de financiële en economische crisis in de Verenigde Staten. Wij hier rond de klokkentorens van ons Vlaamse landje hebben geen flauw benul wat er in het tot nog toe machtigste land van de wereld aan het gebeuren is. Wij fixeren ons op het beeld van de charismatische president Obama, die op heel veel sympathie van de wereld kan rekenen. Maar we weten niet wat de impact van zijn economisch beleid zal zijn voor de rest van de wereld.

De huidige actuele crisis is veroorzaakt door de instorting van het Amerikaanse financiële systeem. De katalysator was de zgn. huizenbubble en de sub-primemortgages, beter bekend als de rommelhypotheken. Gezinnen met lage inkomens en precaire inkomenspositie kregen een hypothecaire lening om een huis aan te kopen. Geen spaarinleg of bewijs van inkomsten was nodig, zodat niet-solvabele gezinnen toch een hypotheeklening kregen. Banken deden dit omdat ze in geval van niet-betaling het gehypotheceerde huis konden aanslagen en opnieuw verkopen. De illusie van eeuwig stijgende prijzen van het vastgoed zette de banken ertoe aan om steeds meer leningen toe te staan.

Die leningen werden dan verpakt in zgn. kredietderivaten en doorverkocht aan investeringfondsen, institutionele beleggingsfondsen zoals pensieonfondsen, en ja, ook aan Europese banken. Zo was KBC heel actief op de markt van deze afgeleide produkten.

Toen steeds meer gezinnen hun leningen niet meer konden afbetalen, werden steeds meer woningen aangeslagen en op de markt gebracht. Daardoor daalden de woningprijzen en het hele systeem stortte in elkaar. Ook Europese banken zoals Duitse banken en KBC werden in die val meegesleurd.

Maar de woningbubble is maar het topje van de ijsberg, het is de exponent van een diep ingewortelde houding van Amerikanen om op schulden en geleend geld te leven. In Amerika is lenen voor om het even wat de gewoonste  zaak van de wereld. Het spaarvolume van de Amerikaanse gezinnen is bijna onbestaande. Niet alleen gezinnen, maar ook de investeringsfondsen zitten in die schuldcultuur. Ze lenen gigantische bedragen en speculeren daarmee op de beurs. Zolans de koersen blijven stijgen, is alles OK en verdienen de speculanten gigantisch veel geld. Als het systeem in elkaar stort, kunnen die speculanten hun leningen niet meer terugbetalen, en trekken ze elkaar in hun val mee.

Ook op internationaal vlak leven de Amerikanen boven hun stand. De Verenigde Staten voeren meer in dan ze uitvoeren, dit betekent dat  er geld afvloeit naar het buitenland. Amerika heeft een gigantisch tekort op haar handelsbalans. Dat wordt gefinancierd door leningen op de internationale kapitaalmarkt. Buitenlandse banken lenen geld of kopen schatkistcertificaten en overheidsobligaties aan. Zo bezit China bv. een groot deel van de Amerikaanse overheidsschuld. Die overheidsschuld is bij mijn weten nu 11 triljard dollar.

President Obam heeft gigantisch veel geld in de Amerikaanse economie gepompt om de crisis te lijf te gaan. Vanwaar komt dit geld? Dit komt van de centrale bank, de Federal Reserve. Ik ben geen financiële specialist, en ook voor mij is het allemaal moeilijk om te begrijpen. Maar in feite komt het erop neer dat de Fed gewoon dollars bijdrukt. Die dollars komen in omloop in de Amerikaanse economie, de geldmassa of geldvoorraad groeit geweldig aan. 'The fed just prints money out of thin air', is een uitsprak die je veel hoort.

Vanaf ongeveer 0:25 zie je een grafiek van de geldvoorraad in dollars. Je ziet dat de hoeveelheid dollars die circuleren, sinds enkele jaren loodrecht omhooggaat.

Op Youtube circuleren heel veel clipjes die op het gevaar van hyperinflatie en een totale instorting van de Amerikaanse economie wijzen. Maar je moet wel kritisch blijven, veel van die clipjes komen waarschijnlijk uit republikeinse hoek en hebben als doel het beleid van de democratische president Obama in diskrediet te brengen.

Maar ik kan in hun redeneringen inkomen. Als je de geldvoorraad van een land laat toenemen, zonder dat daar een groei in de reële economie tegenover staat, dan heb je inflatie. Dit betekent dat de prijzen stijgen. Als er in een impaginaire economie 100 dollar is en 100 broden, dan kost 1 brood 1 dollar. Als je 200 dollar bijdrukt, dan is er 300 dollar, terwijl er maar 100 broden zijn. Dit betekent dat de prijs van een brood stijgt tot 3 dollard. Dit eenvoudige voorbeeld illustreert het mechanisme van inflatie.

Als de inflatie galloperend wordt, d.i. als de prijzen de pan uitrijzen, dan spreekt men van hyperinflatie. Dit is gebeurd in de Duitse Weimarrepubliek na de Eesrte Wereldoorlog. bv. in september 1923 kostte 1 brood 10 miljoen rijksmark, enkele weken later 50 miljoen, en enkele maanden later 500 miljoen. Het geld wordt dus gewoon waardeloos.

Is dit wat met de Amerikaanse economie zal gebeuren? Ik wens het de Amerikanen niet toe, maar langs de andere kant zou het voor de wereld niet slecht zijn als het hele dollarsysteem in elkaar zou storten. Zodat we komaf kunnen maken met het financieel en economisch imperialisme van de Verenigde Staten. Zodat we tot een nieuwe internationale orde kunnen komen en een nieuwe rekenmunt, die gebaseerd is op reële economie en niet op de lucht van de dollar.

Het is altijd plezant rond te struinen in het virtuele pretpark dat Youtube heet. Wat niet op Youtube staat, bestaat niet, dat weet zelfs het kleinste kind. Je vind er de laatste roddeltjes over popsterren, clipjes van het tapijt onderkotsende katten en nog meer educatief materiaal. Men vindt er zowaar zelfs videootjes over de wereldpolitiek, stel je voor!

Maar je moet wel een digitaal condoompje aandoen als je met de virutele hoer Youtube wil vrijen. Nooit je kritische zin verliezen, en proberen te achterhalen vanuit welke hoek een filpje komt, welke machtsbelangen de auteurs willen verdedigen, en de motivatie waarom ze bepaalde boodschappen brengen.

Neem nu de clipjes van Russia Today. Ik hou daarvan, omdat die zo radicaal zijn. Hoe de geïnterviewden zich gnuivend verlekkeren aan de stilaan onafwendbare neergang van de Verenigde Staten, hoe het kwijl uit de mond stroomt van leedvermaak. Hoe sommigen dromen van het herstel van de eens zo machtige Sovjet-Unie, die sinds de ineenstoritng daarvan tot de status van een ontwikkelingsland is gedegradeerd.

Hoe sommigen de ineenstorting van het Russische superrijk projecteren op Amerika, nu dit de grootste economische crisis sinds de jaren dertig kent en de hele wereld ermee besmet heeft. Zo is het immers ook met de Sovjet-Unie gegaan, denken deze Russische denktanks in hun door Vodka aangetaste hersenen. Een militaire supermacht, die door economsche ineenstorting, en door te verregaande militaire engagementen in het buitenland -denk maar in Afganistan- is uiteengespat.

Neem nu  deze alcoholishe verdwazing van deze obscure Russische professor, die beweert dat de Verenigde Staten weldra in zes delen zal uiteenvallen. Waarbij hij al een begerig oog richt op Alaska dat geannexeerd zal worden door het nieuwe Russiche superrijk in wording. Maar Sara Palin en ex-communisten, dat gaat volgens mij niet zo goed samen.

Ineenstorting van het Amerikaanse supperrijk? Zever in pakskes? Of toch niet? Denk maar aan de oorlogen in Irak en Afganistan, die het land economisch uitgeput hebben, strategic overstretching, dit is het dure woord dat militaire geopolitieke strategen hanteren om aan te duiden dat de militaire engagementen van een land zijn economische mogelijkheden te boven gaan. Net zoals de Sovjet-Unie is te beurt gevallen, een land dat het gros van zijn binnenlands product  besteedde aan het ophouden van de schijn van een militaire supermacht. Een reus op lemen voeten, tenmidden van de kommer en kwel van een ontwikkelingsland. Neem nu de Verenigde Staten, neem die suprastructuur van turbokapitalisme en militair spieballengerol weg, en wat heb je? Inderdaad, een ontwikkelingsland, waar er niet eens een fatsoenlijke gezondheidszorg is voor iedereen, waar de working poor niet voldoende verdienen om de eindjes aan elkaar te knopen, waar 20% van de bevolking 80 % van de wereldrijkdom bezitten of consumeren.

Maar laten we even meegaan in de argumentatie van deze door het communistisch tsarendom gealcoholiseerde Russen met grootheidswaanzin. De VS zou in zes delen uiteenvallen: 1) Texas en het zuiden, met zijn petrokapitalisme à la Bush 2) Californië, het land van Hollywood en de porno-industrie, nu al virtueel faiilliet onder het beleid van supperspierballenrolller Arnold Schwarzenneger 3) New York en Washington, diat gigantische luchtcasino van Wall Street. 4) de noordelijke staten die meer bij Canada aanleunen 5) Alakska dat wis en waarachtig door Rusland zal opgeslokt worden, en dan vergeet ik nog een zesde Amerikaans staatje, maar op een Amerikaans staatje meer of minder zien we niet. De Amish-staat, waarin alle raicale christelijke fundamentalisten gedumpt worden?

Ten eerste denk ik dat onze Russische alcoholische geest vergeet dat er niet zo 'n sterke etnische tegenstellingen bestaan in Amerika, zoals dat wel het geval was in de voormalige Sovjet-Unie. Alle bevolkingsgroepen zijn verdwaasd door teveel Amercan way of life, met hun dure auto 's, hun cocaïne en goedkope porno. Gaan de negers een eigen Amerikaanse staat stichten, of de Hispano-Amerikanen aansluting zoeken bij het drugsland Mexico?

Neen, ik denk het niet. Ik denk dat onze Russische prof teveel vodka opheeft (pas op, grootvadertje, want alcohol is een gevaarlijke drug, en de Russen hebben de hoogste mortaliteitgraad omwille van alcohol.!). Ik denk niet dat de Verenigde Staten geografisch uiteen zullen spatten, zoals zijn voormalige imperialistische evenknie, de Sovjet-Unie. Ik denk wel dat er een Tax Civil War in Amerika zal ontstaan tussen een groot deel van de Angry American white men en het supersocialistisch staaskapitalisme van Wall Street onder leiding van Obama. Nu al hebben de Verenigde Staten een overheidsschuldv van ik zeg maar iets, op een nulletje meer of minder kijken we niet 27.897.564.897.000.000.000.000.000.000 dollar. De waarde van de dollar zal onvermijdelijk tot nul komma nul herleid worden, en de VS zullen onder curatele van het IMF en de Wereldbank geplaatst worden, waar ze dezelfde Shock and Awe behandeling zullen ondergaan; die ze voordien aan andere landen oplegden.

Nu al zie je Boston Tea Parties, burgers die weigeren hun belasting te betalen. Voor de historisch ongeschoolden onder ons: de Boston Tea Party was de eerste tax revolt, het startschot waardoor de Amerikaanse kolonisten zich in de 18de eeuw afscheidden van het Engelse moederland. De Britse kroon hief een belasting op thee, dus de Amerikanen die altijd lak hebben gehad aan teveel overheid, wierpen de Britse theebalen dan maar in de zee. De 21eeuw zal getuige zijn van de Tax War in Amerika. Als je daarbij de groeiende macht telt van de drugskartels en de wapenlobbies, dan weet je dat daarbij heel wat bloed zal vloeien. Trouwens, ook de natuur zal zijn Apocalyptisch steentje bijdragen tot deze slachtpartij., want Californië zal door de stijging van de oceanen overpoeld worden -hoewel er nu reeds kapitalisten zijn die speculeren op deze klimaatcrisis, door de grond daar op te kopen-.

Is dit het Armageddon, dat onze door vodka benevelde Russische prof voor ogen heeft? Of heeft hij teveel Nostradamus gelezen, of de profetieën van Edgar Cayce? Wellicht heeft hij een iets vriendelijker toekomst voor de Amerikanen in beeld. Maar toch? De BRIC-landen, d. i. de 'emergent markets- (Brazilië, Rusland, India en China) nemen het niet langer dat de dollar van Amerika de hoeksteen van het internationale financiële systeem is, sinds Nixon in 1971 de dollar liet zweven. Wat weinigen weten, is dat vroeger het financiële systeem op goud was gebaseerd, d.i. een schaars goed met een reële waarde. Maar nu is de wereldeconomie gebaseerd op de lu!cht van de steeds meer in waarde dalende dollar. Om dit financiële Armageddon te vermijden, hebben de opkomende economiën beslist om meer hun eigen munten als reservemunten te gebruiken. 'Het kan mij niet schelen waar het geld vandaan komt, geef mij controle over de geldvoorraad van een land, en ik behheers de rijkdom', zei Rockefellor, deze robber baron van rond 1900, die toen al wist waar Abraham de mosterd vandaan haalt, dit is in geld-dat geld voortbrengt door speculatie.

Of neem nu de uitverkoop van Afrika aan de Chinezen en de Russen, die daar in dit economisch machtsvacuüm nu al de schaarse hulpbronnen aan het opkopen zijn. Die zijn tenminste verstandiger dan de Amerikanen die in hun finaciële luchtkastelen blijven dromen van een eeuwig groeiende welvaart, waarvoor niet gespaard of gewerkt hoeft te worden.

Zonder de luchtkastelen van deze door alcohol doordesemde Russische professor volledig te willen volgen, meen ik in alle bescheidenheid te mogen zeggen dat hj toch enkele puntjes heeft die erop wijzen dat de Venigde Staten in de komende dcennia als economische en militaire supermacht zullen instorten.

Si no e vero e bene trovato. Als je dit niet geloof, dan vertel ik wel een ander verhaaltje. 

Een andere hypothese over de instorting van de Verenigde Staten, volgens een andere Russische bron.

Enkele bedenkingen over Iran: 1) de rol van de jeugd in de protesten tegen het regime van Ahmadinedjad. 35 miljoen of 50 % van de Iraanse bevolking is jonger dan 25 jaar.Opmerkelijk is de rol van jonge vrouwen in het protest. De Iraanse vrouwen zijn opmerkelijk goed geschoold en assertief. Het theocratisch regime in Iran besteedde heel veel aandacht aan onderwijs en vorming, ook voor meisjes. Dit komt nu als een boemerang terecht in het gezicht van de conservatieve leiders.

2) de rol van de nieuwe media in het verslaan van de gebeurtenissen. Ook de Westerse media zijn afhankelijk van sociale netwerken om aan informatie en beeldmateriaal te komen. Met gsm 's opgenomen videootjes worden verspreid van Youtube, Twitter en andere media. De censuur van het regime wordt omzeild door het gebruik van proxy-servers in het buitenland. Ook hier blijkt de technologisch-culturele kloof tussen de hooggeschoolde jongeren in de steden die tegen Ahmadinedjad zijn, en de grote massa van minder ontwikkelde mensen op het platteland, die achter het conservatieve regime staan.

3) de rol van de Verenigde Staten: president Obama blijft opvallend voorzichtig om krachtige uitspraken te doen over de situatie in Iran. Dit is een breuk met het Bush-regime, dat direct op die situatie zou gesprongen zijn en olie op het vuur zou gegoten hebben. Obama handelt volgens mij wijs, door de kat uit de boom te kijken, en geen voedsel te geven aan de versleten tegenstelling Westen-Islam, dat ons al zoveel miserie heeft gebracht. Het Midden-Oosten is het kruidvat van de wereld, en daar moet omzichtig mee omgesprongen worden.Te meer omdat Iran op het punt staat een nucleaire mogendheid te worden.

Als een volleerde ninja maakt president Obama kordaat komaf met een vervelende vlieg die hem stoort tijdens een interview. Wat een man, wat een daadkracht, wat een stijl! Onze Europese leidertjes maken maar een belabberde indruk naast deze man van formaat!

Zal dit later in mijn eigen woorden proberen weer te geven en te interpreteren. Dit is een instructief filmpje dat visueel weergeeft hoe de kredietcrisis (de eerste fase van de economische crisis) is ontstaan. Je zal zien dat de financiële stromen uiterst complex zijn, en beter begrijpen hoe de financiële interdependentie tot zulke catastrofale crash heeft geleid, waardoor er een wereldwijde economische depressie is ontstaan die ons allemaal armer heeft gemaakt.

dl. 1 De hausse

Deel 2 De financiële crash

Deze maand, januari 2009, zal president-elect Obama geïnstalleerd worden als president van de Verenigde Staten. De verwachtingen zijn hooggespannen, de uitdagingen enorm, voor Amerika én voor de wereld.

Waarschijnlijk zal hij niet alles kunnen waarmaken, terugdraaien wat onder Bush is uit de hand gelopen, een dolgedraaid casinokapitalisme, de uitzichtloze oorlog in Irak, etc.

Maar een mens leeft niet van brood alleen. Obama draagt een boodschap van hoop uit, die heel veel mensen, binnen Amerika en daarbuiten, weet te mobiliseren. Dit is echt leiderschap: inspireren, mobiliseren en een visie uitdragen. De taal die hij hanteert, is een ware verademing in deze dorre tijden, de taal van de 'fouding fathers' van de Verenigde Staten, die ook appeleert aan de taal van de stichters van onze democratieën en maatschappelijke systemen in Europa.

Daarom, mijn wens om 2009 te starten: Viva Obama!

Bij zijn blitzbezoek aan Irak wierp een Iraakse journalist twee schoenen naar president Bush!

Onze krasse wereldleider wist de twee projectielen handig te ontwijken.

't zijn leuke dagen in de politiek, eerst het uitouwen en vernederen van de vetzak Davignon van Fortis, nu schoenen smijten naar de nog grotere vetzak Bush. Er is nog hoop voor de mensheid!

I saw the movie 'The last days of Patton', about the famous American General George S. Patton (1885-1945) in World War II. It 's about the last months of his life before he was killed in a car accident in december 1945.This is a crucial scene, in which Patton is relieved of his command by his boss (and former friend) Eisenhower. I think the two characters are very well casted. They resemble very well the pictures of the real Eisenhower and Patton I know

Also the difference in personality between the two great men: Eisenhower, the diplomat and politician (he later became President of the United States), and Patton, the pompous, brutal and arrogant mouth.

There are some very nice statements in it. Although a brilliant strategist, Patton was notorious for his arrogant big mouth, which put him always in serious troubles with Dwight 'Ike' Eisenhower, Supreme Alied Commander. The word he most often used was 'suns-of-bitches'.

His worst offence was the slapping in the face of two wounded American soldiers who suffered from shell-shock. He accused them of being cowards. This incident, in Sicily 1943, provoked furious reactions of both the American press and his military superiors Eisenhower and Bradley.

The American press compared Patton with Hitler, and they portayed him in a cartoon with a swastica underneath of his boot, while kicking the two soldiers in the butt.

As a result, Patton was relieved from his command, only to play a military role again after the landings in Normandy in juli-august 1944. Then he broke through the German defensive lines with the Sherman-tanks of his 3rd Army, dashing to liberate Paris. He is also best known for the relieving of the encircled American forces in Bastogne during the Battle of the Bulge in the Ardennes (december 1944).

Patton 's complex personality

Anyway, the movie I saw yesterday is not about his military achievements, but about the very complex human character that Patton was. He was brilliant, arrogant and completely undiplomatic, but he also wrote beautiful love poems for his eternally beloved wife Bea.

He had a fenomenal knowledge about human history. He foresaw the clashing between the Americans and the Soviet Russians. In a quote of which I don 't remember the exact words he says:
"The war with Germany is over, they say. They think we killed the last dictator in history. They 're wrong. Every generation gives birth to a new dictator."

We now all know these were prophetic words. Think of Stalin, Mao, Pol Pot, Saddam Hoessein, Bush (?).

While discussing the anti-fraternising policy of Eisenhower that forbade American soldiers to flirt with German girls and women, he said:

"You can 't control sex. All that moralistic garbage! When morals go down, morale goes up."

In this movie there are also beautiful statements and words of other characters:

Patton and General Harper, his Chief-of-Staff, are driving in a car. They notice that Willy, Patton 's beloved dog, is scratching itself. Then Harper says:

"They say a resonable number of fleas is good for a dog. Keeps him from brooding...over being a dog."

I interpret this as follows: people need all these little problems and frustrations to complain about. These they need, in order not to think about the human existential situation, such as the eternal human lack, the passing away of things and people, and the inevitable death...

Hier zie je de jonge aankomende Deense actrice Scarlett Johansson in 'Love Song for Bobby Long', met John Travolta. Ik leerde haar kennen via het personage Griet dat ze vertolkt in 'Girl with a Pearl Earring'.

Nadat haar moeder Lorraine overleden is, keert de 18-jarige Pursly terug naar New Orleans om de begrafenis bij te wonen. In het huis van haar moeder blijken twee alcoholische zonderlingen te leven, vrienden van haar moeder, de gebroken literatuurprofessor Bobby Long (John Travolta) en  zijn protégé Lawson.

Pursly trekt in bij de mannen in dit verloederde 'shithole', wat niet zonder wrijvingen en spanningen gebeurt. Hun verleden komt naar boven via de bijna mythische persoon van Lorraine, Pursly 's moeder. Op het einde is er een onverwachte ontwikkeling in de relatie tussen de personages.

Een mooie psychologische film over hoe gebroken mensen toch via een gemeenschappelijk verleden hun levenwil heropnemen...

Geript van de dvd en gecomprimeerd naar avi-DivX met het freeware-programma Super, dat echt super is op vlak van beeldkwaliteit. Het laat bijna-dvd kwaliteit op het web mogelijk...

Sorry voor het ontbreken van de ondertitels, maar dit was ooorspronkelijk bedoeld voor mijn Amerikaanse vriendjes, die ik wil leren wat cinematografische kwaliteit is...

Parodie door het Australische 'Chaser 's War on Everything' op de homohatende religieuze extremisten in Amerika. De anti-flikkers kunnen ook een mooi kontje hebben...

Parodie op Georges Bush, naar analogie met 'Leave Britney alone'. Grappig, ware het niet dat het hier om de machtigste man ter wereld gaat, met beslissingsrecht over leve en dood van miljoenen anderen...

Een video op Youtube die officiële versie van de terreuraanslag op de Twin Towers op 11 september 2001 in twijfel trekt, is door het videoforum verwijderd.

Het gaat om een video die wetenschappelijk bewijs levert -dus geen roddelpraatjes- dat de officiële versie op de terreuraanslag niet klopt, of minstens eenzijdig en onvolledig is.

Ik wil deze piste niet tot in zijn uiterste consequentie doordenken, als zou de regering Bush zelf achter de aanslagen zitten. Dit zou ze gedaan hebben om het Amerikaanse volk op te histsen en hen rijp te maken voor de oorlog. Deze strategie hebben politieke leiders altijd gevolgd, om de aandacht van interne spanningen en problemen af te leiden, door een externe vijand aan te vallen. Dit is trouwens goed voor de economie.

Door deze video te verwijderen, danst Youtube naar de pijpen van de Bush-administratie. Politieke censuur bestaat wel degelijk in onze Westerse democratische landen.