Johnsatyricon

Met de Nano heeft de Indische constructeur Tata de goodkoopste auto ooit op de markt gebracht. Hij kost 100.000 roepi of 1500 euro (60.000 Belgische frank). Tata wil hiermee de Indiase midden- en lagere klasse aanspreken. Wordt de Nano de Volkswagen van de 21ste eeuw? De auto is alvast de uiting van het technisch en commercieel vernuft van een Indiase ondernemer. De auto terug tot zijn essentie brengen als een vervoermiddel, los van overtolligheden als een radio, airbags en electrisch bestuurde ramen. Het gigantisch potentieel inzien van de opkomende middenklasse in India, nu het land behoort tot de sterkst groeiende economieën van de wereld.

Critici wijzen op de mogelijke eveneffecten. De Indiaase steden zijn nu al overcrowded. Stel dat de mensen die nu hun handeltje met de fiets bedrijven, overstappen op de Nano, hoe klein die ook moge wezen. Dat veroorzaakt traffic jam, files en parkeerproblemen. Ook is er het probleem van de CO2-uitstoot. Hoewel de Nano met zijn 600 cc-motor uiteraard minder vervuilend is dan de Westerse auto 's, zal de Nano indien succesvol bijdragen tot het probleem van de uitstoot van broeikasgassen door de opkomende industrielanden.

Maar wat zou de Nano kunnen betekenen voor ons? De auto zou in 2011 op de Europese markt verkocht worden. Een auto voor 1500 euro is natuurlijk een peulenschil, zodat mensen die nu geen auto kunnen kopen wegens te duur, er toch eentje op de kop kunnen tikken. Ook mensen met hogere inkomens zullen misschien overwegen om op de goedkopere en zuinigere auto aan te schaffen, misschien als tweede auto voor de kleine verplaatsingen.

De Nano is natuurlijk geen snelheidsduivel. Ik heb  een test gezien dat de kruissnelheid tussen de 80 en 100 km/u bedraagt. Maar geef nu toe. Onze verkeersinfrastructuur is zodanig op een hartinfarct aan het afstevenen, dat snelle auto 's eigenlijk een anomalie zijn. Trouwens, het is eigenlijk de mensen uitnodigen tot normovertrendend gedrag door snelle auto 's te verkopen die de wettelijke verkeerssnelheid te bovengaan. Dus ook minder boetes vanwege sneheidsduivels, minder flitscontroles, zaken voor de politierechtbank.

Omdat de Nano zo klein is, is hij perfect aangepast aan de schaarse ruitme in onze steden. Ook het parkeerprobleem zal dus minder zijn, in vergelijking met de stalen monsters, die wij nu voor 90% als de bijna-exclusieve oplossing zien voor verplaatsingen. De Nano verbruikt bij de fabricage veel minder grondstoffen, dus minder CO2-uitstoot en een schoner milieu.

Hoe zullen de Europese autofabrikanten reageren als de Nano op de markt zal komen? Zullen ze grotendeels weggeconcureerd worden door de ijver van de Indiaase mieren (dit is een beeldspraak)? Of zullen ze zich aanpassen en eveneens goedkopere en ecologisch meer verantwoorde auto 's op d markt brengen?

Ht probleem is dat een auto niet alleen maar een middel is om je te verplaatsen. Hij is, misschien nog belangrijker, een statussymbool waarmee wij inkomensverschillen duidelijk willen maken. Deze markt voor duurdere auto 's zal natuurlijk niet verdwijnen, maar zal ongetwijfeld inkrimpen. Ik vind dat in ruil voor de overheidssteun die Westerse autofabrikanten ontvangen, ze verplicht moeten worden om research en development te doen, teneinde goedkopere, kleinere en ecologisch efficiënte auto 's te ontwikkelen.

Zo moeten wij leren denken: een efficiënter gebruik van de schaarse hulpbronnen, grondstoffen, ruimte en ecologische draagkracht. Daarom vind ik de Nano een goede zaak.