Johnsatyricon

Soms verbaas ik me over mijn eigen intuitie. Soms kan ik dingen opvangen die 'in de lucht hangen'. Enkele dagen geleden schreef ik een reactie op een bijdrage van de columns van Ben Willems naar aanleiding van de (mislukte) steekpartij in Luik door een jongere. Ik schreef daarin dat onze maatschappij steeds meer psychopaten schijnt te tellen.

Ik bracht een bijdrage over psychopathie en persoonlijkheidsstoornissen, maar ik verwijderde die vlug. Ik dacht: ik heb toch geen competentie om daarover te spreken, ik ben geen psychiater of psycholoog. Misschien zie ik dingen die er niet zijn?

Maar vandaag verschijnen in drie kranten -De Standaard, Het Laatste Nieuws en het Nieuwsblad- bijdragen over psychopathie bij kinderen. Niet op de binnenpagina 's, maar op de hoofdpagina!

Het gaat over een onderzoek van 536 leerlingen in het ASO door de vakgroep psychoanalyse van de Universiteit Gent. Daaruit blijkt dat twee procent van die leerlingen sterke psychopathische persoonlijkheidstrekken vertonen. Dit zou betekenen dat er op elke school ongeveer 20 jonge psychopathen rondlopen.

Psychopaten zijn extreem manipulatief, kennen geen angst, liefde of andere emoties, kunnen liegen als de beste en hebben geen geweten.

Dit betekent echter niet dat jongeren die psychopatische trekken vertonen, allemaal zullen ontsporen of extreem geweld zullen gebruiken. Bij de volwassenen bv. is slechts één procent psychopaat.

Wat moeten we nu doen met die psychopatische kinderen? Moeten we bang zijn? Moeten we alle kinderen screenen op psychopatische persoonlijkheidskenmerken? Dat zou uitmonden op in een heksenjacht. Trouwens, psychopatie is ongeneeslijk. Er bestaat geen enkele therapie die psychopatie kan genezen.

Neen, we kunnen weinig doen, tenzij een grotere bewustwording bij de publieke opinie, bij ouders, leraars, beleidsmensen, dat een zeer kleine minderheid van de bevolking psychopaat is. Dat die altijd een gevaar zullen vormen voor de openbare orde, wanneer bij één van hen de stoppen doorbreken. Totale bescherming en veiligheid eisen van de overheid tegen extreem geweld is een illusie. Dit kan gewoon niet.

Bij het lezen van het artikel in De Standaard trof mij ook een andere analogie, dat ook onder soldaten enkele procenten psychopaten zijn.

Na WOII hield de Amerikaanse regering een grootscheeps onderzoek naar hoe de Amerikaanse soldaten de oorlog hadden beleefd. Het was een programma op National Geographic, een interview met een militaire psycholoog, die uiteenzette wat dit onderzoek opleverde.

Slechts één op vier soldaten schoot naar de vijand met de bedoeling te doden, de rest voert ondersteunende taken uit of rommelt maar wat aan. Eén of twee procent van de soldaten van een eenheid zijn psychopaten: zij genieten van het doden, nemen risico 's, forceren doorbraken. Zij zijn de echte killers van de compagnie.

Ik zal misschien toch opnieuw het clipje brengen, waarin blijkt dat psychopaten een ander soort brein hebben dan de meesten van ons...